Есть в Австралии вечнозеленые растения, которые видишь очень часто, но обычно проходишь не замечая.
Их кусты используют как красивую живую изгородь, молодые листья растений окрашиваются в алый цвет, а затем, со временем, превращаются в зеленые. А большие деревья часто высаживают в городах вдоль дорог или в парках. И каждый сезон они выделяются чем-то особенным на фоне остальных растений. Или бело-розовыми цветочками или, как сейчас, обильными яркими маленькими плодами, свисающими с веток целыми гроздьями. Название у них немного смешное Лилли-пилли (Lilly pilly), впрочем, по-научному их называют Syzigium.
Существует более 60 видов этих растений, большинство из них родом из Австралии. Лили-пилли —широко распространены в лесах восточной Австралии, их плоды и молодые листочки используются коренным населением в еде, для заваривания чая (bush tea) и обладают лечебными свойствами. Так, что можно сказать, что лилли-пилли ели или пили. Говорят, что у некоторых сортов ягоды терпко-сладкие, у других довольно безвкусные. Но они не считаются ядовитыми.
Кто-то использует ягоды в салатах, в домашних наливках и винах. С одного большого дерева можно собрать до 70 кг ягод. Впрочем, эти сведения скорее теоретические, сам я эти плоды никогда не ел, поэтому подтвердить вкус или безопасность лично не могу. Что я могу подтвердить, это то, что сегодня сезон ягод лилли-пилли, в народе их также называют Monkey Apples или Australian Bush Cherry. Они падают и создают целый красноватый ковер на земле, и это настоящий праздничный стол для многочисленные птиц - австралийских голубей, королевских попугаев, какаду.
Сегодня эти растения можно встретить в разных странах. В 1790 году известный натуралист и ботаник Джозеф Бэнкс, побывавший на восточном побережье Австралии вместе с капитаном Куком, вернувшись в Англию привез и посадил в Королевском ботаническом саду Kew лилли-пилли наряду с множеством других растений. Именем Бэнкса были названы одни из известных австралийских растений – бэнксии, а один из главных заливов Сиднея - Botany Bay, или Ботанический залив, капитан Джеймс Кук назвал в честь обширной коллекции новых образцов растений, собранной ботаниками Джозефом Бэнксом и Даниэлем Соландером во время первой экспедиции Кука в 1768-1771 годах.
Если раньше вы проходили и не замечали эти растения, присмотритесь, это австралийские эндемики, они обязательно встретятся на вашем пути, и по-своему интересны и необычны в разные сезоны.
Владимир КУЗЬМИН
