В Сиднейском православном кафедральном Петропавловском соборе состоялась праздничная служба, крестный ход и праздничный обед в день престольного праздника.
Австралийская и Новозеландская епархия РПЦЗ образовалась в 1946 году. Первым архиепископом епархии был назначен Феодор (Рафальский). А первый в Австралии Свято-Николаевский храм, основанный еще в 1926 году в Брисбене, до 1950 года служил кафедральным собором. Затем кафедру епископа перенесли в Сидней и кафедральным собором стал служить новый Петропавловский собор в сиднейском районе Стратфилд.
Уже много лет Петропавловский собор является центром православной жизни в Австралии и
штате Новый Южный Уэльс. Здесь проходят основные епархиальные мероприятия. Каждое воскресенье и в церковные праздники совершаются службы. Часто проходят здесь обряды крестин и венчания, отпевают и провожают в последний путь ушедших в иной мир.
В последние годы на главные православные праздники Рождество и Пасху собираются на службу в соборе более тысячи человек. Среди прихожан много потомков офицеров и солдат Белой армии, люди приехавшие в Австралию из Германии и Китая после окончания Второй мировой войны. В последнее время в приходе появилось немало иммигрантов из России и других стран, прибывшие в последние десятилетия. Хотя основу прихожан составляют люди пожилого и среднего возраста, немало среди них и молодежи.
12 июля, несмотря на то, что это был рабочий день, около пятисот человек пришли в понедельник на престольный праздник кафедрального собора.
В этот раз службу проводили два архиерея — владыка Агапит, епископ Штутгартский и сербский епископ Ириней. Им помогал ключарь собора протоиерей Георгий Лапардин, другие священники.
Епископ Агапит приехал в Австралию из Германии всего несколько дней назад, и будет временно исполнять обязанности викарного епископа
После службы сестричество собора во главе с Е.Ф.Пастернацкой пригласили всех на обед.Столы были накрыты на 300 человек.
Екатерина Федоровна рассказала, что ее дети прислуживали в соборе вскоре после его стороительства, а в сестричестве она уже работает двадцать четыре года из них 6 лет старшей сестрой. Раньше в сестричестве работало 25-28 человек, сейчас только 15, но приходят на помощь много волонтеров.
Помогает поддерживать здание в порядке староста Георгий Николаевич Куликов. Вспоминая первые годы, Екатерина Федоровна рассказала, что первой старшей сестрой в соборе была Букасева, долгие годы возглавляли сестричество Нина Ивилева и Ляля Радо.
Сейчас на территории, прилегающей к собору находятся также здание прицерковного зала, дом русской школы, бывшее здание русских скаутов.
Рядом с собором похоронен архиепископ Феодор, бывший владыкой
О работе русской школы при соборе, директором которой является отец Георгий Лапардин, рассказала нам учитель Елена Энгель.
Школа работала с 70-х годов в небольшом старом здании, в котором также проживал и священник. К 1000-летию Христианства в России в 1988 году на его месте было выстроено специальное здание. Татьяна Пигарева, в то время работавшая учителем, вспоминает, что в каждом классе было 15-20 учеников. Теперь о старом здании напоминает только старая дымовая труба. Каждый класс имеет в новом здании свое помещение.
Завершился еще один праздничный день в Петропавловском соборе в Сиднее. Но продолжается важная роль Православной церкви из поколения в поколение поддерживать православную веру, русский язык и традиции среди соотечественников в далекой Австралии.
