Мы все в детстве читали увлекательную приключенческую книгу Роберта Стивенсона «Остров сокровищ», а мальчишки на улице распевали песенку пиратов «Пятнадцать человек на сундук мертвеца, Йо-хо-хо, и бутылка рому!». Более взрослые люди с увлечением читали фантастическую, детективную и в чем-то философскую повесть «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда», в которой автор исследует идею о том, что в каждом человеке одновременно уживаются добро и зло. Недавно я узнал некоторые подробности из жизни шотландского писателя. Может не только для меня это будут новые страницы, и я решил поделиться ими для тех, кто читает мои заметки.
В душе молодого талантливого паренька, родившегося в 1850 году в Эдинбурге в семье инженера, сосуществовали самые противоречивые желания – размеренной успешной жизни и поиска безрассудных путешествий и приключений. После школы он поступил в университет, чтобы стать инженером. Даже получил медаль за научную работу о морских маяках, а закончил университет уже на юридическом факультете. В студенческие годы решил жениться на певице из ночной таверны, что, впрочем, не получило завершения.
В 16 лет была опубликована его первая брошюра, изданная на деньги отца. Мысль о путешествиях не оставляла его, несмотря на развивающийся туберкулез легких. Роберт отправился в путешествие на байдарках по Бельгии и Франции, где встретился с группой художников в городке Барбизон. Сюда приезжали художники из разных стран Европы и Америки, а основателем художественной школы был Теодор Руссо. Там Роберт познакомился с замужней американкой Фанни Осборн, которая была на 10 лет его старше.
Вернувшись в Эдинбург Стивенсон пишет цикл приключенческих рассказов «Алмаз Раджи», объединенные главным героем принцем Флоризелем, который расследует преступления. В 1880 году он получил письмо из Калифорнии от Фанни Осборн, бросает все и отправляется на пароходе в США. После венчания в 1880году он женой и её двумя детьми возвращается в Англию. Написать самый известный свой роман «Остров сокровищ» помогло общение с сыном его жены, Роберт рассказывал ему истории, нарисовав карту таинственного острова, и вскоре роман был написан. Не сразу, но через пару лет он стал популярным и принес автору славу. В 1886 году роман был переведен и напечатан в России. Стивенсон написал еще несколько приключенческих книг и серию стихотворений.
Причиной моего интереса к биографии Стивенсона, стала завершающая часть его жизни, которая прошла в «зоне притяжения» Австралии на острове Самоа в Тихом океане. В 1888 году Стивенсон с семьей отправился в путешествие по южным морям и вскоре остановился в Самоа, где в своем доме в деревне прожил последние 4 года своей жизни. Вместе со своим пасынком Ллойдом Осборном он написал пару романов из современной жизни. На острове он также работал над новым романом «Уир Гермистон», который он считал, будет его лучшим. Но завершить работу не смог.
Он умер от инсульта в возрасте всего 44 лет, и похоронен на острове Уполу, на вершине горы Веа. Сам писатель, как будто предчувствовал раннюю смерть, и на его могильном камне выбиты восемь строчек из его «Реквиема».
Under the wide and starry sky,
Dig the grave and let me lie.
Glad did I live and gladly die,
And I laid me down with a will.
This be the verse you grave for me:
Here he lies where he longed to be;
Home is the sailor, home from sea,
And the hunter home from the hill.
Под небом распахнутым, в гроздьях звёзд,
могилу мою да хранит утёс.
Как радостно жил — так умру без слёз.
Я к бессрочному сну готов.
Стих на надгробье прошу такой:
Здесь он желанный обрёл покой —
с моря вернулся моряк домой,
и охотник пришёл с холмов.
Перевод Георгия Яропольского
Владимир КУЗЬМИН
