Историки по сей день с гордостью отмечают, что в потоплении крупнейшего корабля нацистского военно-морского флота Кригсмарине приняли участие австралийские летчики RAAF. Некоторые из них побывали в 1944 году в России в составе авиагруппы, нанесшей в атаке с советского аэродрома Ягодник успешный бомбовый удар по грозному линкору.
В конце августа 1943 г. Британскому адмиралтейству стало известно о подготовке немцами крупной операции с участием линейных кораблей. Для усиления наблюдения, по договоренности с советским командованием, на аэродром Ваенга-1 перелетело 543-е звено авиаразведчиков, состоявшее из трех самолетов. С сентября по ноябрь 1943 г. они совершили с советских баз 50 вылетов, проводя разведку над основными военно-морскими базами немцев в Северной Норвегии. Благодаря этим полетам удалось вовремя предупредить союзнические штабы о выходе в море немецкой эскадры во главе с линкором Tirpitz. Информация об операции, нацеленной на разгром баз союзников на Шпицбергене, была полностью подтверждена. На протяжении всего похода английские разведчики безотрывно наблюдали за эскадрой. Возможно, данное обстоятельство заставило командование Кригсмарине завершить операцию раньше намеченного срока. В ноябре 1943 г. все самолеты звена были переданы 118-му разведывательному полку ВВС Северного флота, а британские пилоты возвратились на родину.
Посылая конвои с военной помощью в северные порты СССР Британское адмиралтейство не без оснований опасалось, что они могут стать добычей надводных сил Кригсмарине. Королевские военно-морские силы подготовили операцию по уничтожению линкора Tirpitz самолетами с авианосца (операция Tungsten). В связи с этим, для усиления наблюдения за линкором в Ваенгу-1 в марте 1944 г. вновь было переброшено звено Спитфайров. Британские летчики регулярно докладывали в английскую миссию и штаб Северного флота обо всех передвижениях кораблей германского флота. В том, что в ходе атаки авианосной группы в марте 1944 г. ведущий нацистский корабль был выведен из строя на четыре месяца, была и их заслуга. Как и в предыдущих случаях, все самолеты по возвращении пилотов в Великобританию в конце мая были переданы 118-му авиаполку ВВС СССР.
Охота за немецким линкором не прекращалась. В сентябре 1944 г. была разработана новая операция Paravane по уничтожению Tirpitz. Немцы справедливо ожидали нападения с северо-запада, в связи с чем внезапная атака с севера Великобритании была вряд ли возможна. Командование RAF обратилось к советскому руководству с просьбой предоставить аэродром на севере СССР для нанесения неожиданного удара по немецкому линкору с юга. Соответствующая договоренность была быстро достигнута.
Для осуществления этой операции были отобраны лучшие бомбардировочные части RAF: 9-я и 617-я эскадрильи бомбардировщиков Ланкастер. В авиагруппу были также включены фоторазведчик Москито и два самолета Либерейтор для перевозки технического персонала. Самолеты несли в специальных отсеках сверхмощные бомбы tallboys весом более 5 тонн каждая. В группу входил еще один Ланкастер, на котором находились кинорепортеры, намеревавшиеся заснять предстоящую атаку на крупнейший линкор Кригсмарине…
Вечером одиннадцатого сентября самолеты поднялись в небо с аэродрома Лузимаут, взяв курс на Архангельск. В Архангельске их уже ждали. Для расселения британцев к аэродрому Ягодник подогнали пароход И. Каляев. В распоряжение англичан выделили два катера для связи с городом и два одномоторных самолета.
Утром двенадцатого сентября над Ягодником появился первый Ланкастер капитана Прайера (Pryer). Сразу же после приземления летчик бросился к радиостанции. Из-за плохой погоды, а главное, несоответствия частот позывных советского радиомаяка и английских приемников Ланкастеры шли на посадку вслепую, без связи. Вот почему из 41 самолета на аэродроме Ягодник приземлилось лишь 31. Вскоре стало известно, что два самолета сели на Кегострове, два — в Васькове, два — в Онеге. По одному самолету приземлилось в Беломорске, Молотовске, Чумбало-Наволоке и в Талагах. Все эти самолеты требовали мелкого ремонта. К счастью, никто из летчиков серьезно не пострадал. Четыре Ланкастера спустя несколько часов самостоятельно перелетели на Ягодник. Шесть остались поврежденными в местах приземления.
Первый день на русской земле летчики провели в подготовке самолетов к операции, в поисках отставших экипажей и в обезвреживании бомб, сброшенных Ланкастерами близ Молотовска и Лапоминок при заходе на вынужденную посадку.
Тринадцатого сентября хозяева сочли необходимым ознакомиться с неизвестными им «лучшими машинами Англии». Советские летчики и инженеры по достоинству оценили английские бомбардировщики. Причем каждый, кто осматривал английскую технику, составил для разведотдела штаба подробный отчет увиденного. Особое внимание в этих отчетах обращалось на «секретный» прицел неизвестной конструкции, на модернизированный астрограф, который автоматически вычислял координаты нахождения самолета. Не ускользнули от внимания советских техников и два локатора, а также лючок с правой стороны носовой кабины. Удалось выяснить, что он предназначен для выбрасывания фольги, нейтрализующей луч вражеского локатора. Несмотря на слабые протесты английской стороны еще много интересного и поучительного открыли для себя советские авиаторы, изучая Ланкастеры.
Операция, планировавшаяся на 14 сентября, была отложена английским командованием на день. Экипажи активно отдыхали. В этот день состоялся «международный» футбольный матч. За свои команды в качестве полевых игроков выступали два полковника - начальник штаба ВВС Северного флота Логинов и командир британского авиасоединения Макмуллин. На футбольное поле прибыл военный оркестр, исполнявший бравурные марши после каждого забитого гола. Гости проиграли со счетом 0:6, но при этом не очень огорчились. «Сегодня мы поняли, какого сильного соперника имеют немцы на русском фронте, - заявил один из английских игроков. – Завтра они узнают, на что способны британские летчики».
Наступило 15 сентября. Строго по плану в воздух были подняты 28 Ланкастеров. Настроение пилотов было приподнятым: каждый считал своим долгом пройти на бреющем полете над палубой И. Каляева - их русским домом. Все были настолько уверены в успехе, что бомбардировщики шли на задание без прикрытия истребителей...
В 10 утра Ланкастеры легли на курс и в 13.57 вышли на цель. Вражеские зенитки молчали. Вдруг один из самолетов, летевший слева от флагманского, выпал из строя и устремился на Tirpitz. Общий порядок оказался нарушенным, и ведущий, подполковник Тейт, вынужден был повести авиагруппу на второй круг. Внезапность была утрачена. Двух минут хватило противнику, чтобы поставить дымовую завесу с помощью специального трубопровода, опоясывающего фьорд. Тем не менее, верхние концы мачт линкора все еще были видны, и британцы атаковали его, сбросив около 90 тонн бомб, включая 15 бомб tallboy. Было достигнуто одно прямое попадание в носовую часть судна, и, кроме того, корпусу линкора были нанесены повреждения разрывами бомб, упавшими в непосредственной близости от него. В 14.04 самолеты легли на обратный курс и через три часа без потерь приземлились на аэродроме Ягодник.
В атаке участвовало несколько австралийцев, и среди них - летчик Кэри (Carey) из 617-й эскадрильи, самолет которого был сильно поврежден зенитным огнем. Единственное попадание в «Тирпитц» заметил австралийский летчик лейтенант Бакэм (Buckham), который управлял самолетом киносъемочной группы.
Британский самолет-разведчик, совершив рекогносцировочный полет над Каа-фьордом несколько дней спустя, не сумел обнаружить линкор. Вскоре после этого британская разведка получила радиограмму: «Тирпитц прибыл в Тромсо, в носовой части палубы большая пробоина». Спустя пять дней после атаки английскому разведчику удалось сфотографировать результаты бомбардировки. На основе агентурной информации из Норвегии, а также фотографий, сделанных авиаразведчиками, специалисты подсчитали, что на ремонт линкора потребуется не менее девяти месяцев. Операция Paravane успешно завершилась.
Самолеты стали покидать Архангельск. Седьмого сентября в 22.00 состоялась торжественная церемония прощания с двумя последними самолетами. К тому времени уже были известны результаты бомбардировки, и летчики покидали Россию с чувством исполненного долга. Шесть аварийных Ланкастеров безвозмездно передавались Советскому Союзу, два из них были восстановлены в Кегострове и успешно применялись в транспортной и разведывательной авиации…
Tirpitz был вынужден переместиться дальше на юг во фьорд Тромсо из-за угрозы новых атак. Корабль больше не мог двигаться со скоростью больше шести узлов и, практически, уже не мог выходить в открытое море. Ремонт судна мог быть осуществлен только в Германии. Немецкое командование решило разместить линкор на мелководье, чтобы предотвратить его потопление.
Теперь линкор был в пределах досягаемости Ланкастеров 5-й авиагруппы с аэродромов в Шотландии. Тем не менее, на них пришлось установить более мощные двигатели и дополнительные топливные баки.
Двенадцатого ноября эскадрильи приблизились к Тромсо-фьорду в ясную погоду. В атаке участвовали австралийские летчики Келл (Kell), Росс (Ross), Сэйерс (Sayers) и Ли (Lee). Было сброшено 29 бомб tallboy. Несколько прямых попаданий решили судьбу линкора - линкор начал крениться на левый борт и через десять минут после налета перевернулся. Через два часа британский самолет-разведчик передал по радио, что из-под воды видно только днище линкора. Австралиец Бакэм сквозь дымовую завесу и дым от разрывов бомб сумел сфотографировать тяжело поврежденный и кренящийся Tirpitz. Так лучший корабль Кригсмарине прекратил свое существование.
Владимир КРУПНИК
Источники:
М.Н. Супрун. Британские королевские ВВС в России, 1941-1945. (Из сборника «Северные конвои: Исследования, воспоминания, документы. Вып.2. – М.: Наука, 1994)
D. Woodward. Tirpitz. 1953
J. Herrington. Australia in the War of 1939-1945. Air Power Over Europe. 1944-1945. 1963
A. Preston. Battleships. 1981
Полностью читайте на сайте автора www.warsstory.org
