Большая Австралия

Многие наши читатели, попавшие в Австралию в 50-х — 60-х годах наблюдали, как менялась страна за эти годы. В послевоенное время в стране проживало 7 млн. человек, с тех пор население выросло в три раза. Что ждёт Австралию дальше?

Пару лет назад в стране велись активные споры политиков и бизнесменов о том, каким путём развиваться стране в будущем, сколько новых иммигрантов принимать ежегодно. Какой рост населения сможет сохранить баланс и не разрушить и без того хрупкую окружающую среду вокруг нас? Одни утверждали, что без притока населения экономика не будет развиваться, другие — что австралийская инфраструктура, запасы продовольствия и воды недостаточны для новых миллионов людей. Джулия Гиллард в то время была противником «большой Австралии».

Обсуждения затихли, а динамика роста населения страны, похоже, идёт своим чередом. Статистика прошлого года показала, что 60% прироста происходит за счёт иммигрантов. Создаётся впечатление, что из-за противоречивого равновесия сил правительства и оппозиции в парламенте, кардинальные решения в области иммиграции, не могут быть воплощены, и события развиваются под действием «внешних ветров».

Премьер-министр избегает называть какие-либо цифры ожидаемого народонаселения страны, но заявила недавно, что уровень иммиграции не изменится в ближайшие годы. Однако, проанализировав рост миграции в последнее десятилетие, нельзя не заметить огромный скачок числа новых жителей страны, прибывающих из-за рубежа. В 2000 году иммиграция в страну составляла 70 тысяч человек, в 2010 — уже 176 тысяч, а за 12 месяцев, с сентября прошлого года, количество иммигрантов скакнуло вверх ещё на 30 процентов и составило 228 тысяч человек.
Как воспринимать это явление, как проблему, или как новые возможности для страны? Наверное, оба подхода имеют рациональное зерно. «Иммиграция важна для экономического роста», — заявила Джулия Гиллард тележурналистам. Австралия надеется получить выгоду от роста популярности среди иностранных туристов и молодёжи, планирующих совместить временное путешествие по стране с возможностью поработать здесь. На тридцать процентов выросло число заявлений на визы для посещения страны. Особо большое число приезжают из Китая и Индии. За 10 последних лет число гостей из Китая выросло с 190 до 630 тысяч, а из Индии с 45 до 160 тысяч.

С другой стороны, аналитик Дженни Голди в газете Canberra Times говорит о том, что большая Австралия не принесёт больше богатства её людям, потому, что быстрый рост населения нанесёт существенный удар по окружающей среде и вызовет снижение уровня жизни.

Многое будет зависеть от того, как правительство будет регулировать поток новых жителей страны, не просто открывая шлюзы, а выбирая тех людей, которые смогли бы принести больше пользы для будущего Австралии. А будущее создаётся сегодня, на наших глазах, с нашим участием.