Далекие тихоокеанские атоллы Фаннинг (местное название Табуаэран) и Вашингтон в Республике Кирибати связаны с одной из самых удивительных историй русской эмиграции — проектом «Новая Россия» православного священника, востоковеда и эсперантиста Иннокентия Николаевича Серышева — (1883–1976).
В середине 1930-х годов русская белая эмиграция по всему миру, но особенно в Европе и Китае, переживала тяжелейший кризис. Безработица, проблемы с ассимиляций, рост фашизма и предчувствие новой мировой войны заставляли людей искать спасения по миру. Находясь в Сиднее, отец Иннокентий Серышев думал о переселении соотечественников в безопасное место. В австралийской газете The Sydney Morning Herald он наткнулся на лондонскую корреспонденцию о том, что компания Fanning Island Limited, выращивавшая копру на атоллах Фаннинг и Вашингтон, из-за кризиса на рынке выставила их на торги… Серышев, который изначально обдумывал вариант компактного расселения русских на островах Фиджи, мгновенно переключил свое внимание на продающиеся атоллы.
Атолл Фаннинг был открыт капитаном английского китобойного судна «Бетси» в 1798 г. и через 90 лет аннексирован Великобританией, также как и расположенный вблизи атолл Вашингтон.
Фаннинг - вытянутой формы, около десяти миль в длину и четыре в ширину, при этом имеет великолепные лагуны. А остров Вашингтон почти округлой формы, в окружности десять миль, обладает озером с пресной водой. Оба острова представляют собой прекрасную плодородную местность, покрытую обильной тропической растительностью.
Серышев писал: «… По сообщению нашего специального корреспондента из Лондона, острова Фаннинг и Вашингтон предложены к продаже. Продавцом является компания, оперировавшая на этих островах в течение последних двадцати лет. Заинтересовавшись предложением, совпавшим с выдвинутым мною проектом самостоятельного устройства европейских русских эмигрантов на островах Фиджи, я стал следить за информацией и скоро был удовлетворен в своих ожиданиях дополнительными сведениями о продаваемых островах. Это небольшие острова и, вероятно, сравнительно недороги. Не купить ли их русским эмигрантам, угнетаемым в Европе?» (И.Серышев. «Не купить ли русским змигрантам два острова?», «Новая Заря», Сан-Франциско, 1936. 6 июня. Nº 1881. - C. 3).
В 1936 году Серышев публикует манифест к «соотечественникам-эмигрантам, угнетаемым в Европе». Он предложил собрать деньги, выкупить эти атоллы у британских владельцев и основать там независимое (или автономное, под протекторатом) русское эмигрантское государство «Новая Россия».
Техническая и экономическая жизнеспособность «Новой России» в планах Серышева напрямую опиралась на инфраструктуру связи, которая имелась на Фаннинге. Он понимал, что колония не выживет только за счет продажи копры.
Наличие на атолле действующей, охраняемой британцами, станции Тихоокеанского кабеля делало остров важнейшей геостратегической точкой.
Она была самым изолированным ретрансляционным узлом знаменитой «Всекрасной линии» (All Red Line) — системы подводных телеграфных кабелей, объединявшей Британскую империю. Кабельный комплекс консорциума Cable & Wireless обеспечивал прямую высокоскоростную связь с Австралией, Канадой, Новой Зеландией и Фиджи.
Кабель соединял город Бэмфилд (Канада, остров Ванкувер) с Новой Зеландией и Австралией (Саутпорт) через промежуточные станции на атолле Фаннинг, островах Фиджи (Сува) и Норфолк.
Персонал этой станции жил обособленным городком прямо посреди океана. На острове были свои жилые корпуса, электростанция, опреснители воды и даже теннисные корты. Единственной связью с внешним миром (помимо самого кабеля) были редкие заходы судов снабжения компании.
Для «Новой России» приобретение атоллов означало моментальный доступ к мировым рынкам, прессе и финансовым потокам. Но утопичность плана Серышева заключалась в том, что кабельная станция и земля под ней принадлежали британской короне и корпорации, а не плантаторам. Даже если бы российские эмигранты выкупили сельскохозяйственные земли, саму станцию связи им бы никто не продал.
Очевидно, что проект «Новая Россия» так и остался на бумаге… Разрозненные, обедневшие эмигрантские комитеты в Париже, Праге, Шанхае и Сиднее физически не могли собрать огромную сумму в фунтах стерлингов для выкупа островов в обход крупных корпораций.
Пока они обсуждали манифесты Серышева, австралийский торговый гигант Burns, Philp & Co. в начале 1936 года тихо и быстро закрыл сделку, полностью выкупив плантации и основав Fanning Island Plantations, Ltd.
А с началом войны в 1939 году мечты о массовом переселении гражданских лиц в центр Тихого океана стали невозможны. Острова Фаннинг и Вашингтон были милитаризированы, кабельная станция взята под охрану новозеландскими войсками, а Иннокентий Серышев до конца жизни остался в Австралии, продолжая издавать религиозную и просветительскую литературу.
Он умер в 1976 году и похоронен в Сиднее на кладбище Ботани, которое сегодня официально называется Eastern Suburbs Memorial Park. Его могила находится на русском православном участке кладбища, где силами местной общины и русской газеты «Единение» ведется мемориальная работа по сохранению памяти о нем.
Марина ПОЛЛАРД
