Четырёхлетняя Яна и я вернулись из Голубых гор. Поездка туда и обратно заняла неполный день, но для малышки это было первым кругосветным путешествием. Выбравшись из машины, она тут же побежала в свою комнату рисовать «картинки».
По дороге в горы, опасаясь опоздать на деловую встречу в Катумбе, я гнал по тоннелям и скоростным трассам. Для внучки ничего интересного за окном не было. На обратном же пути я ехал медленно. Она прильнула к окну. Перед посёлком Вентворт Фоллс я свернул с автострады, мы медленно поехали по просёлочной дороге. По обе стороны от неё отходили и терялись в лесу извилистые тропы. «Ой, какие здесь кривые дорожки!» — изумилась моя горожанка.
Появился нестандартный дорожный знак: указатель с надписью «SHEEP AHEAD!»
— Что там написано? — спрашивает девочка.
— Впереди овцы! — читаю я вслух. — Нас предупреждают, что в любое время может появиться стадо овец, пересекающее дорогу.
Через километр опять такой же знак.
— Впереди овцы? — спрашивает маленькая путешественница.
— Ага...
И вдруг за поворотом перед нами... коровы. Белые коровы с крупными чёрными пятнами по всему телу и большими ушами, торчащими, как боковые зеркала на нашей Тойоте. Стадо не пересекало дорогу, оно шло нам навстречу. Мы остановились и оказались в положении лодки: река из коров медленно обтекала машину с обеих сторон. Одна корова пожелала заглянуть к нам в салон, прижалась мокрым носом к полуопущенному стеклу, посмотрела на Яну огромным чёрным глазом. Яна завизжала, корова отпрянула. Это было первое знакомство внучки с деревенской фауной. С глазу на глаз…
Стояли долго. Яна успокоилась и с интересом провожала взглядом каждую проплывающую мимо корову.
Поехали дальше. Путь преградила конструкция, похожая на футбольные ворота: перекладина на двух стойках. За ней — хорошо утоптанная пешеходная дорожка. Мы спешились. «Тропа Чарльза Дарвина», — громко читаю для Яны надпись на перекладине и добавляю:
— Здесь много лет назад учёный Чарльз Дарвин пробирался верхом на лошади из Сиднея в Батхёрст.
Яна подходит к туристическому знаку, на нём белый человечек с рюкзаком и шестом.
— Это дедушка Чарльз Дарвин с палочкой идёт по тропе, — объясняет она мне.
Идти вглубь мы не стали. Вечерело. Для первого путешествия достаточно!
Пока я рассказывал домашним о поездке и принимал душ, внучка изобразила на бумаге то, что её так сильно впечатлило. Она протянула мне нечто, сильно напоминающее корову.
— Кто это, Яночка?
— Это овца из того стада! Ты что, не узнаёшь? — удивилась она.
Яков СМАГАРИНСКИЙ
