29 декабря 1990 г. под Монреалем в автокатастрофе погиб замечательный живописец, реставратор и искусствовед Евгений Евгеньевич Климов. Вся жизнь этого удивительного человека была посвящена служению России и ее искусству.
Он родился 18 мая 1901 г. в городе Митаве Курляндской губернии в семье интеллигентов — учительницы и юриста. Два деда были архитекторами, во многом способствовавшие современному облику Санкт-Петербурга. Раннюю юность будущий художник провел в Варшаве, впоследствии семья часто переезжала из одной прибалтийской губернии в другую. В Санкт-Петербурге обучался в городской гимназии и очень часто ходил в Русский музей. Там его просто потрясли работы Билибина, Васнецова, Репина. Традиционное, историческое направление русского искусство буквально вошло ему в плоть и кровь.
Однако «красное колесо» непреодолимо набирало свой ход. В 1917 г. Климовы буквально бежали из революционного Питера в Новочеркасск, где Евгений Евгеньевич закончил гимназию и успел поучаствовать в гражданской войне, работая медбратом в санитарном поезде Белой Армии. Он несколько раз был на краю гибели, но сумел вернуться в Петроград и оттуда, имея документы о рождении на территории теперь уже независимого прибалтийского государства, переехал в Латвию.
Так началась его эмиграция. В Латвии долгое время жилось трудно, но он все-таки поступил в Академию художеств, где огромное влияние на него оказал замечательный искусствовед, знаток западноевропейского искусства Роберт Виппер. За время обучения в 1924 г. художник совершил поездку в Латгалию, на Восток Латвии, где сделал ряд рисунков и пейзажей. Особенно его привлекали жившие там староверы.
В 1928 Климов, можно сказать, «в последнем вагоне» успел посетить СССР в составе небольшой группы студентов. Москва, Троицко-Сергиевская Лавра, Ленинград, Новгород — все это взволновало его до глубины души. Известный реставратор и знаток древнерусской иконописи Александр Иванович Анисимов, впоследствии расстрелянный в 1937 г., показал ему выставку икон в Историческом музее и организовал визит в Центральные реставрационные мастерские. «Эта поездка, — писал впоследствии Климов, — укрепила меня в любви ко всему русскому». (Валерий Сергеев. Евгений Климов. Художник-реалист русского зарубежья. 1901–1990.- М.: Русский путь, 2018 -стр. 31). Тогда же, в 1928, вышел в свет альбом его первых литографий «Десять городских пейзажей».
Он преподает живопись и графику в Ломоносовской гимназии, по его инициативе создается общество «Акрополь», главной целью которого является пропаганда русской культуры. Публикует целую серию статей в эмигрантской печати, посвященную России и ее искусству. Совершает несколько поездок в Печерский край, результатом которой становится множество пейзажей, зарисовок, литографий, связанных с этими местами. Особенно Климова привлекали древняя крепость Изборск и Успенский Псково-Печерский монастырь. Вместе с другими художниками расписывает большую алтарную композицию рижской Троицкой церкви.
В ноябре 1934 вся Латвия была потрясена зверским убийством архиепископа Рижского Иоанна. На Покровском кладбище была установлена часовня, где его захоронили. В надворной нише разместили мозаичную икону Иоанна Предтечи, автором которой был Евгений Климов, а саму икону по его эскизу выполнили в венецианской мозаичной мастерской. Впоследствии мастер выполнил еще несколько прекрасных мозаик на этом кладбище.
В 1936 увидел свет альбом литографий Климова «Городские пейзажи», передавшие какой-то особый воздух старых рижских улочек. Через два года был издан новый -«По Печерскому краю», заслуживший очень высокую оценку специалистов.
В 1940, уже при советской власти, Евгений Евгеньевич становится заведующим отделом русской истории в Рижском городском музее, через некоторое время — зам. директора музея. Он с головой погружается в работу, но неумолимое колесо истории набирало свой ход, и немецкая оккупационная администрация отстранила художника от работы.
В 1942 г. в Псков, занятый фашистами, направилась Псковская православная миссия. Ее целью была помощь советским военнопленным, а также организация церковной жизни. В условиях оккупации члены миссии смогли сделать очень многое.
Климов, боготворивший русскую старину и церковное искусство, решил присоединиться к миссии, поскольку хорошо знал нескольких священников, входивших в нее. Евгений Евгеньевич просто не мог упустить возможность прикоснуться к величию русской истории. Он всю жизнь вел дневник, и этот документ буквально наполнен восхищением перед чудом русского исторического наследия.
Посещение Пскова натолкнуло его на создание шедевра -мозаичной иконы св. Троицы по образцу великого произведения Андрея Рублева. И сегодня тысячи людей, приезжающих в Псков, могут видеть великую мозаику Климова в надвратной нише Псковского Кремля. Там же, в Троицком соборе, художник увидел чудотворную Тихвинскую икону Божией Матери. Он считал это впоследствии одним из главных событий своей жизни.
В 1944 мастер переезжает в Прагу, где занимается спасением русских икон в Археологическом Кондаковском институте, в том числе реставрацией одного из величайших памятников в истории иконописания — так называемого «Солдатенковского Спаса». Образа Спасителя, происходившего из собрания знаменитого московского коллекционера Сергея Тимофеевича Солдатенкова. Долгое время эта икона приписывалась Андрею Рублеву.
Однако приход советских войск в Прагу означал для Климова, как для «белоэмигранта», вполне определенные перспективы, и с огромными трудностями он перебирается в американскую зону оккупации. Там мастер провел три года в баварской деревушке Хайденхайм. Было трудно, голодно, выручали иногда посылки его старого друга философа Ивана Ильина из Швейцарии, но Климов, этот удивительный человек, продолжал, при любой возможности, рисовать портреты окружающих, выбирался посмотреть сохранившиеся памятники архитектуры, даже провел несколько небольших выставок. В 1949 он перебрался в Канаду.
Там его жизнь была заполнена до предела. Он публиковался в русских изданиях Канады и США, писал иконы, преподавал, выступал с лекциями. Его публицистика и искусствоведческие статьи приобрели большую популярность в русских кругах. Историю искусства Климов преподавал в четырех престижных университетах США и Канады, опубликовал более 150 статей. В 1974 вышла его книга «Русские художники». Евгений Евгеньевич писал портреты, этапом для него стало создание образа Александра Исаевича Солженицына. Великий писатель пригласил Климова к себе в Вермонт, чтобы тот прочел его сыновьям лекции по истории русской культуры. В разных европейских и американских городах проходили выставки Климова.
В 1973 он побывал в Ленинграде и передал Русскому музею письма А. Бенуа, З. Серебряковой, М.Добужинского. Мстислав Валерианович Добужинский был старшим товарищем Евгения Евгеньевича, они подружились еще в Прибалтике. После смерти мастера Климов подготовил к печати книгу его воспоминаний.
С первыми ветрами перестройки Евгений Евгеньевич с новой силой включился в изменившуюся жизнь на Родине. В Советский Фонд культуры он подарил значительную коллекцию своих работ, которая была передана в Псковский музей-заповедник, также в Россию мастер передал несколько работ Мстислава Добужинского.
Несмотря на почтенный возраст, Климов был полон планов, но все разбила автокатастрофа по пути из Монреаля в Покинси. Там Евгений Евгеньевич собирался прочесть лекцию о русском искусстве в эмигрантском обществе «Отрада». 29 декабря 1990 г. его не стало.
Впоследствии благородную традицию дарений поддержал сын мастера Алексей Евгеньевич Климов. К примеру, Дому русского зарубежья имени Александра Солженицына он передал прекрасный портрет пушкиниста и реставратора Николая Зарецкого работы своего отца. Сегодня Алексей Евгеньевич очень многое делает для сохранения памяти об Евгении Евгеньевиче. При его участии издано ряд альбомов Климова, а в 2018 г. в издательстве «Русский путь» увидела свет книга Валерия Сергеева «Евгений Климов. Художник — реалист русского зарубежья. 1901–1990».
Евгений Климов вошел в историю и как замечательный художник, иконописец, искусствовед, и как настоящий патриот, безмерно, до боли любивший Россию.
Виктор Леонидов, Москва
