В школах и университетах Австралии начинается новый учебный год. В университетах и колледжах страны в прошлом году обучалось более 540 тысяч иностранных студентов. Согласно официальным данным из стран бывшего СССР здесь обучается более двух тысяч человек.
Качество австралийского образования и профессиональной подготовки признано во всем мире. Более 20 процентов населения страны обучается в школах, университетах или технических колледжах. В начальной школе (primary), в которой дети учатся 6-7 лет, проходят обучение 1.9 миллиона человек. Старшие классы (secondary) посещают 1.4 миллиона учащихся. Во всех видах дальнейшего обучения, включая высшее, вовлечен еще 1 миллион человек. В стране, во всех ее штатах и территориях, открыты двери 45 университетов. Австралийцы с гордостью вспоминают, что восемь их соотечественников стали лауреатами Нобелевской премии.
В последние годы мы все больше слышим об иностранных студентах, обучающихся в Австралии. Австралия вышла на третье место в мире по количеству иностранных студентов после США и Великобритании. Учитывая, что население страны лишь 22 миллиона человек, а иностранных студентов здесь более полумиллиона, в процентном отношении Австралия намного опережает другие страны. В университетах НЮУ и Мельбурнском - более трети всех студентов - иностранцы, в университете Маквори - половина.
Сегодня без студентов из-за рубежа университеты просто не смогли бы существовать. Государственной поддержки высшей школе явно не хватает. А плата за обучение каждого иностранного студента (который вносит деньги за обучение вперед) в течение года обычно - в пределах 5-20 тысяч в профессионально-технических колледжах, и 14-35 тысяч долларов в университетах. Простой подсчет показывает, что разговор идет о более 10 миллиардах долларов... Индустрия обучения иностранных студентов занимает третье место в экспорте страны.
Откуда же приезжают студенты на учебу в Австралию? Более 20% всех студентов прибывают - из Китая. В Австралии сейчас обучаются более 150 тысяч студентов из КНР. На втором месте - студенты из Индии (70 тысяч), хотя их число несколько снизилось после демонстраций прошлого года. Дальше в списке располагаются: Южная Корея - 30 тысяч, Малайзия - 20тыс., Бразилия- около 15 тысяч, Пакистан - около 10 тысяч учащихся.
Растет и число студентов из России, хотя их общее количество сравнительно невелико - 1390 человек. Большая часть из них обучается в штате НЮУ -728 человек, 322 в Квинсленде и 187 в Виктории.
Учатся в Австралии и студенты из стран СНГ, по 150 человек из Украины и Казахстана, 33 из Беларуси. Всего согласно данным AEI из стран бывшего СССР здесь обучается 2281 человек.
Значительная часть студентов, особенно из развивающихся стран, вынуждена работать, чтобы оплатить за учебу и прокормить себя. Получившим студенческую визу разрешается работать 20 часов в неделю во время учебного года и неограниченные часы во время каникул. Членам семьи студента работа ограничена 20 часами в неделю. Поскольку жизнь в Австралии не дешевая, работать приходится много и часто в ущерб учебе. Университеты и различные курсы стали более внимательно следить за посещаемостью занятий. После проверок были закрыты многочисленные учебные заведения, в основном, небольшие курсы, учащиеся которых использовали студенческую визу не для учебы, а как средство заработать или подать на постоянную визу.
Какова дальнейшая судьба студентов? Большая их часть возвращается домой. Другая, также немалая группа, получив образование в Австралии, подает прошение на получение постоянной визы по профессиональной миграции. Примерно половина этой категории мигрантов (около 50 тысяч человек) являются выпускниками австралийских учебных заведений. Хорошо это или плохо для страны? Ответ на этот вопрос не может быть однозначным. Он непосредственно связан с вопросом об увеличении населения страны за счет иммиграции.
Быстрый рост населения только в том случае будет проходить безболезненно, если одновременно будет готова к этому вся инфраструктура страны - жилье, транспорт, энергетические ресурсы, количество питьевой воды, рабочие места, социальная поддержка. Немаловажны и факторы гуманитарные - быстрый рост населения размывает сложившуюся за многие годы культурную среду общества. Сбалансировать этот рост непростая задача.
По уровню и удобства жизни Австралия неоднократно занимала первые места среди стран мира. Живущие в Австралии долгое время видят, как меняется страна на глазах одного поколения. Что ожидает жителей дальше? Хочется верить, что будет найден динамичный баланс между «большой» и «маленькой» Австралией, между существующими культурными традициями и богатой палитрой разнообразных культур, приносимых новыми жителями страны.
