Фронтовая фотография, ставшая культовой
Знаменитая фотография «Ослеплённый солдат, Новая Гвинея», сделанная в День Рождества 1942 года, запечатлела раненого и босого австралийского солдата — рядового Джорджа Уиттингтона (George Wittington, 1919-1943), которого ведут по тропе через заросли высокой травы к полевому госпиталю союзников в Дободуре на Новой Гвинее. Уиттингтону помогает папуас по имени Рафаэль Оимбари — «добрый самаритянин», один из так называемых «пушистых ангелов». https://nga.gov.au/exhibitions/going-to-extremes/ Фотограф Джордж Силк (George Silk, 1916-2004) создал незабываемый образ борьбы союзников за возвращение северного побережья Папуа от японцев в период с ноября 1942 по январь 1943 года. Накануне рядовой был ранен в ожесточённых боях за аэродром у Буны. Фотография была распространена по всему миру как Фото Месяца журнала Life и донесла до гражданского населения союзных стран то, в каких ужасающих условиях сражаются солдаты на юго-западе Тихоокеанского ТВД.
Позднее Силк вспоминал: «Насколько я помню, это было в Рождество. Я возвращался из штаба батальона… направлялся к передовой… [которая находилась] всего в нескольких сотнях ярдов, за полем высокой травы кунай… Я был один на тропе и вдруг увидел, как в мою сторону идут эти двое… Туземец так бережно помогал этому человеку… Я подумал: нужно сделать снимок! Но в то же время не хотел… не хотел вмешиваться… и, насколько помню, сделал один кадр».
Парадоксально, но фотография первоначально не была опубликована в Австралии, хотя Силк в то время был военным фотографом в Департаменте Информации. Возможно, по соображениям морали или иным причинам публикацию задержали почти на два месяца. Уиттингтон оправился от ранения, однако 12 февраля 1943 года умер от тифа в Порт-Морсби. Оимбари, представитель папуасского племени коиари, был награждён Орденом Британской Империи за помощь австралийским солдатам и стал своего рода символом, как представитель папуасов, оказавших союзникам огромную поддержку в снабжении войск и эвакуации раненых в начале кампании на Новой Гвинее.
За несколько недель до этого эпизода, у перевязочного пункта в Гоне, ранее англиканской миссии, Силк стал свидетелем того, как австралийский солдат поднял раненого японского пленного и понёс его на спине к медпункту. Эта сцена, когда австралиец преодолел враждебные чувства по отношению к противнику и проявил милосердие, глубоко тронула фотографа. Снимая пленных, Силк сказал: «Надо это снять — это хорошая пропаганда… Немногие японцы сдавались… если были в силах, они кончали с собой… В основном в плен попадали корейские рабочие».
В начале пути
Джордж Силк родился 17 ноября 1916 года в Левине в Новой Зеландии, и учился в Оклендской гимназии. Его не очень интересовала учеба, вместо этого он увлекался фотографией, моделированием самолетов, скалолазанием, рыбалкой, парусным спортом и, позднее, горными лыжами и мотоциклами, и везде с ним была его фотокамера. Он мечтал побывать на полюсах Земли (после Второй мировой войны он дважды побывает на Северном полюсе с экспедициями ВВС США) и подняться на Эверест. Покинув школу в 14 лет, он два года проработал на молочной ферме. Вернувшись в Окленд, он начал работать в местном агентстве по продаже малоформатных фотокамер европейского производства Rolleiflex, Leica и Agfa.
Война – Африка – Сирия – Новая Гвинея – западная Европа. Когда в 1939 году началась война, его приняли взяли на службу военным фотографом в Австралийское министерство информации, после того как он показал спортивные снимки, сделанные им во время работы клерком в фотомагазине. Он был прикомандирован к австралийским вооруженным формированиям, сражающимся в северной Африке, на Ближнем Востоке и в Греции вместе с близким коллегой Дэмиеном Пэрером (Damian Parer), впоследствии погибшим в бою.
Оба стали лучшими фотографами в австралийских вооруженных силах и одними из выдающихся фотолетописцев Второй мировой войны. Пэрер в основном снимал кинохронику, тогда как Силк создавал фотоснимки. В Ливии, оказавшись в осажденном Тобруке вместе с австралийцами, Силк попал в плен к немцам, но через десять дней сумел бежать.
В июле 1942 года японцы высадились на северном побережье Папуа — в районе деревень Буна и Гона — и двинулись через труднопроходимый хребет Оуэн-Стэнли к Порт-Морсби, угрожая занять эту базу и превратить ее в опорный пункт для вторжения в Австралию. Когда австралийские ополченцы, а затем и обстрелянные бойцы, вернувшиеся из Африки, начали контрнаступление по тропе Кокода, Силк оказался в гуще ожесточённых боёв. Отбросив японцев к побережью, австралийцы и солдаты американской 32-й Пехотной дивизии вступили в бой против закрепившихся здесь японских формирований, которыми командовал генерал-лейтенант Хатадзо Адачи.
Силк снимал самоубийственные банзай-атаки, которые противник предпринимал против австралийцев в районе Гоны, а затем против американцев и австралийцев в районе Буны. Он использовал камеру Contax с телеобъективом и Rolleiflex, что позволяло ему находиться непосредственно в центре событий и делать крупные планы.
После сражения у мыса Эндайадере/Endaiadere и тяжёлых потерь Силк на несколько дней выбыл из строя, затем вернулся на передовую. 1 января 1943 года он снимал наступление австралийцев к последнему опорному пункту обороны японцев — миссии Буна. Австралийцы потеряли до девяноста человек, прежде чем заняли плантацию. Силк находился за одним из танков, снимая продвижение. «Это было невероятное место — можно стоять и снимать, когда по тебе никто не стреляет! Я ожидал, что в меня попадут…» — говорил он. Был момент, когда пулемётчик, потерявший товарища после выстрела японского снайпера, крикнул ему: «Ты что делаешь? Ложись, идиот! Они только что убили моего напарника!»
Поздно вечером того же дня Силк рухнул от истощения; у него началась малярия, и его эвакуировали в Австралию. Во время выздоровления он узнал, что его фотографии были задержаны цензурой Департамента Информации. Снимок расчёта Виккерса с телом погибшего солдата также запретили к публикации. Силк был горько разочарован: «Я рисковал жизнью, выполняя свою работу… а они не выпускают снимки!» Власти опасались реакции семей погибших и пострадавших в боях, увидевших столь откровенные изображения убитых и раненых.
На фоне бюрократических конфликтов и борьбы с малярией Силк покинул Департамент Информации Австралии и перешёл в журнал Life, чтобы снимать войну в Европе. Власти пытались удержать его, ссылаясь на австралийское законодательство, однако Силк был гражданином Новой Зеландии, а не Австралии. Его поддержали и многие австралийские редакторы. В середине 1943 года его фронтовые снимки из Буны и Гоны были опубликованы в Сиднее под названием War in New Guinea: Official War Photographs of the Battle for Australia с указанием: «Фотографии Департамента Информации Австралийского Содружества». Первой в книге была размещена фотография Ослеплённый Солдат - на целую страницу.
После перехода в Life Силк больше не снимал австралийцев в бою и находился на Западноевропейском фронте. Он работал в журнале до его закрытия в 1972 году.
После войны
Конец ВМВ он встретил на Тихом океане. Здесь он получил в свое распоряжение бомбардировщик B-29 для фотосъёмки разрушенной Японии и сделал первые снимки Нагасаки после атомной бомбардировки. Он также снимал японских офицеров перед судом в Токио и голод в китайской провинции Хунань.
В 1947 году стал гражданином США. Американская Национальная Ассоциация Фотожурналистов четырежды признавала его Журнальным Фотографом Года. В дальнейшем Силк в основном занимался спортивной фотографией, разрабатывая новые способы передачи движения
В 2000 году Национальная Галерея Австралии провела его персональную ретроспективную выставку На Экстриме/Going to Extremes. Парадоксально, но, прославившись как спортивный фотограф, он не любил больших толп на трибунах и признавался: «Я ненавидел стадионы и не мог работать в этом шуме».
Эпилог
Фотографии Силка стали одними из самых известных образов Второй Мировой войны. Вряд ли стоит удивляться его успехам: Силк был глубоко предан своей профессии и верил, что «спасёт мир своими фотографиями». Коллеги отмечали, что он стремился быть в самой гуще боя, «побеждать свой страх и показывать людям, как это было».
Когда его спрашивали, зачем он рисковал жизнью на войне, Силк отвечал: «Я видел, как солдаты сражаются и умирают, а я сам был гражданским лицом, получавшим жалованье капитана. Мне было стыдно. Я хотел показать людям дома, как они жили и умирали. Может быть, если люди увидят [на фотографиях], что такое война, они захотят её остановить».
Джордж Силк умер от сердечной недостаточности в возрасте 87 лет в Норуолке, штат Коннектикут.
Перевод и компиляция – Владимир Крупник
Полностью читайте статью на сайте https://warsstory.org/
