Мы живем во время быстрого технического прогресса, автомашины стали более удобными и легче в управлении, скоростные поезда во многих странах движутся со скоростями до 300 километров в час и даже выше. А как обстоят дела в гражданской авиации?
За последние несколько десятилетий самолеты стали перевозить больше пассажиров, удлинились маршруты, пролетаемые без посадки. А вот скорость, похоже, меняется не так значительно. Наиболее длительные перелеты Сингапур-Нью-Йорк, Перт-Лондон и Даллас-Мельбурн, когда самолет находится в пути 17 -18 часов, совершаются со средней скоростью около 820 километров в час. Самолеты Airbus 380 или Boeing 787 могут летать быстрее, до 1185 километров/час, но здесь в учет нужно брать повышенный расход топлива в этом случае, а для полетов на дальние расстояния это особенно критично.
В 1970-е годы большим прорывом стало появление сверхзвуковых пассажирских самолетов Concord и Ту144, которые достигали скорости 2200 и 2400 км/час соответственно. Однако дальнейшего развития это не получило. Полеты эти самолетов были приостановлены в конце прошлого века. Главными причинами стали высокая цена, так билет от Лондона до Нью-Йорка стоил более 5 тысяч долларов, а также повышенный шум и ограничения во многих аэропортах принимать такие самолеты.
Конструкторы военной техники еще в прошлом веке научились создавать высокоскоростные самолеты, такие, например, как Lockheed SR71, который развивал скорость до 5.5 тысяч км/час, однако практическое значение его было ограничено. Сегодня один из самых быстрых военных самолетов Миг-25 развивает скорость до 3 тысяч километров, но этот путь неприменим для больших гражданских воздушных судов.
В последнее время ряд компаний, таких как Boom Supersonic и NASA вновь стали проводить исследования для создания сверхзвуковых лайнеров, которые должны летать со скоростью около 2000 км/час. Однако эти попытки пока в стадии разработок и их экономическая выгода остается под вопросом. Как и создание специальной инфраструктуры для таких самолетов. Хотя, осталось ждать не так долго. Планируется, что сверхзвуковой авиалайнер Overture компании Boom начнет перевозить пассажиров в 2029 году. Первый испытательный полет Overture, как ожидается, состоится в 2026 году.
Сегодня мысль конструкторов более концентрируется на увеличении салона самолета и, следовательно, числа пассажиров, а также длительности полета без посадки. Эта возможность сокращает, по крайней мере два часа на пересадку, что делает весь маршрут короче и экономичнее.
Владимир КУЗЬМИН
